81 

On June 20, 1956, tragedy again struck in the 

life of Kay Thomson.  Suddenly widowed at the young 
age of 38, she was pregnant and alone in life with five 
dependent children, the elderly Aunt Mary Malooly 
who had permanently joined the family in 1949, a 
mortgage, no job, no marketable skills and no 
significant income.  From this point on, the story of Kay 
Thomson is the story of a woman of indomitable 
courage and love.  A baby girl, Christina Marie, lovingly 
referred to as Daddy’s last Christmas gift, was born on 
December 26.  Kay found short-term, temporary night 
shift jobs and worked while her children slept under 
the watchful eye of Aunt Mary Malooly.  Aunt Mary 
died in 1957.  By then the two oldest girls, ages 15 and 
13, were able to take on some of the care of their 
younger siblings. While Kay continued to work nights 
at the County Court House, she was very careful to 
ensure that her older girls had the space to experience 
the fullness of their high school years even while they 
assisted her with family responsibilities.   

        Once the youngest children were in 

school, Kay looked for full time day work.  Hussmann 
Refrigeration Company was hiring.  Preparing for her